Kun stressitasot ovat valmiiksi koholla, voivat pienetkin stressaavat tilanteet aiheuttaa koirassa voimakkaan reaktion, esim. pakeneminen, räyhääminen, hyökkääminen.

Kotiutumisessa olennaista onkin stressitasojen hallinta. Ylimääräistä stressiä voi lievittää ja välttää monella tapaa. Alempana voit lukea miten koiran palautumista ja kotiutumista voi parhaiten tukea.

Huom. Turvallisuuden tunne alentaa stressiä: mm. ennakoitavuus (rutiinit), riittävästi omaa tilaa (rauhalliset lepopaikat) sekä oikeanlainen kommunikaatio.

Suosittelemmekin tutustumaan koiran stressin merkkeihin ja elekieleen.

Kirjasuositukset: Rauhoittavat signaalit, Turid Rugaas JA Koiran perustarpeet ja hyvinvointi, Sofia Haapanen, Nina Laiho ja Aino Patjas

Ulkoilu

Ensimmäisten viikkojen aikana kannattaa ulkoilla vain tietyillä tutuilla reiteillä, mikä lisää ennakoitavuutta ja siten koiran turvallisuuden tunnetta. On tärkeää antaa koiran tutustua uuteen ympäristöön omaan tahtiin, eli haistella ja liikkua vapaasti sekä pysähdellä aina halutessaan.

Ulkoilut kannattaa alkuun myös pitää maltillisen pituisina, sillä koiran kunto ei välttämättä ole tarhaelämän jäljiltä kovin hyvä. Stressiä myös muodostuu sitä enemmän, mitä pidempi ulkoilu on, etenkin jos koira jännittää tai on kiihtynyt.

Alussa kannattaa hakea reilusti etäisyyttä muihin ulkona liikkujiin. Etäisyyttä on syytä ottaa erityisesti sellaisiin asioihin, joita koira jännittää tai pelkää. Näitä ovat tyypillisesti muut koirat, isot autot ja esimerkiksi mopot ja pyörät.

Etäisyyttä voi ottaa kaartamalla jännittävät asiat kauempaa esim. vaihtamalla kadun puolta tai hyödyntämällä esim. parkkipaikkoja tai puistoja. Kannattaa myös hyödyntää erilaisia näköesteitä, kuten pysäköityjä autoja, rakennuksia, pensaita ym. Tarvittaessa voi myös vaihtaa kulkusuuntaa.

Ajan myötä esimerkiksi muiden koirien ohituksia kannattaa alkaa harjoittelemaan positiivisen vahvistamisen kautta, opettamalla koiralle ohituksiin haluamansa toimintamalli.

Ensimmäisten viikkojen aikana uudessa kodissa karkaamisen riski on suurimmillaan. Koiralla tulisikin käyttää hyvin istuvia valjaita, pantaa, jarrupalaa sekä kahta hihnaa.

• Valjaat: tulee istua niin, etteivät estä koiran lapojen liikkeitä, eivät tule liian lähelle kainaloa tai koiran vetäessä paina sen henkitorvea. Lemmikkiliikkeet auttavat sopivien valjaiden valinnassa.
• Panta: pantaa voi alkuun käyttää valjaiden lisäksi, ja siihen voi kiinnittää toisen hihnan. Pannan tulisi olla aina vähintään kahden koiran niskanikaman levyinen sekä pehmeä. Sen tulee olla tarpeeksi tiukalla, jotta koira ei saa pujotettua päätään siitä läpi, mutta kaulan ja pannan väliin tulee mahtua kaksi sormea.
• Jarrupala: jarrupala eli stoppari tulee koiran vyötärön ympäri ja se kiinnitetään valjaisiin. Jarrupala estää koiraa vetämästä itseään valjaista pois esim. säikähtäessään.
• Hihnat: Alkuun hihnoja kannattaa käyttää kahta, toinen kiinni valjaissa ja toinen pannassa. Flexiä ei suositella lainkaan, ennen kuin koira on varmasti oppinut kulkemaan ulkona tien reunassa, ei pelästy muita liikkujia ja osaa tulla pyydettäessä luokse.

Hihnan pituus on hyvä olla vähintään 3 metriä. Näin koiralla on enemmän liikkumavaraa kuin tavanomaisessa 1-2 metrin hihnassa, mutta hihna on kuitenkin helposti käsiteltävissä. On tärkeää, että koiralla on tarpeeksi liikkumatilaa, ja se pystyy esimerkiksi hyppäämään ojan toiselle puolelle hajujen perässä.

Kunhan koira on hieman kotiutunut, kannattaa sille tarjota riittävästi vapaata liikuntaa joko turvallisella aidatulla alueella tai pitkässä liinassa. Tähän soveltuvat hyvin 10 tai 15 metrin pituiset jälkiliinat. Koira kannattaa totuttaa pitkään liinaan pikkuhiljaa ja opetella liinan käsittelyä myös itse. Näin varmistetaan, että liinan käyttö sujuu eikä koira pääse sotkeutumaan siihen juostessaan.

Ruokailu

Koiran stressiä laskee kaikenlainen lajityypillinen tekeminen, kuten:

• Tonkiminen: virikelaatikot, herkkujen etsiminen lehtikasoista, lumesta, varvikosta ym.

• Etsiminen: herkkujen tai ruuan piilottaminen sisällä ympäri asuntoa, luiden tai lelujen piilottaminen, herkkujen tai ruuan piilottaminen ulkona (esim. herkkujen tai ruokanappuloiden heittäminen nurmikolle)

• Haistelu ja tutkiminen: vapaa ympäristön tutkiminen ja haistelu ulkona

Suosituksena on, että kaikki ruoka tai ainakin suurin osa annetaan virikkeistämisen kautta. Tämä tarkoittaa käytännössä, että koira saa toteuttaa sille luontaista käyttäytymistä liittyen ruuan hankintaan. Tämä laskee koiran stressitasoja ja koira saa purkaa energiaansa hyvällä tavalla.

Alla esimerkkejä ruuan piilottamiseen ja virikkeistämiseen liittyen:

• Piilota kovia ruokanappuloita sellaisenaan ympäri asuntoa

• Piilota ruokanappuloita, herkkuja tai luita erilaisiin pahvipakkauksiin, kuten kananmunankennot, maitopurkit, vessapaperirullat ym.

• Laita kuivanappuloita tai herkkuja pyyhkeiden sisään

• Voit käyttää virikelaatikkoa/aktivointilaatikkoa: muovi- tai pahvilaatikko, jossa on täytteenä erilaista koiralle turvallista tavaraa, kuten rypistettyjä paperitolloja (mainoslehdet, aikakauslehdet, kirjekuoret ym.), muovipalloja, muovipulloja, muita muovipakkauksia kuten leikkelepaketit, pahvipaketteja (maitopurkit, kananmunakennot, keksipaketit, ruokapakkaukset ym.), vanhoja sukkia sellaisenaan tai eri tavoin solmittuina, koiran leluja, pehmoleluja (esim. pieniä pehmoleluja kirpputorilta) tai muuta sopivaa tavaraa.
  • Voit ripotella kuivia ruokanappuloita laatikoihin tavaran sekaan
  • Osan nappuloista voit piilottaa paperitollojen, sukkien, pahvipakkausten ym. sisään

HUOM! Käytä virikkeenä vain koiralle turvallisia asioita. Osa koirista saattaa niellä pahvia, paperia tai tekstiilejä.

Uni ja lepo

Koirat tarvitsevat unta noin 14-18 tuntia vuorokaudessa

• Univaje aiheuttaa helposti koiran ylivireisyyttä ja levottomuutta ja koira saattaa alkaa reagoimaan erilaisiin ärsykkeisiin herkemmin, esim. muut koirat ulkona tai äänet

Laadukas uni tulee varmistaa myös päivisin

• Unirauha: mahdollisuus nukkua häiriöttömässä paikassa, ei jatkuvia keskeytyksiä

Vieraisiin tutustuminen

Ensimmäisten 2-4 viikon aikana ei suositella vieraiden tulemista kotiin eikä suositella vietävän koiraa sille vieraisiin paikkoihin. On tärkeää, että koira saa rauhassa muodostaa luottamussuhdetta uusien perheenjäsentensä kanssa ja kokea olonsa turvalliseksi uudessa kodissaan ennen kuin sille esitellään uusia ihmisiä tai paikkoja.

Kun uusia ihmisiä tavataan, kannattaa aloittaa tutustuminen ulkona. Pieni yhteinen kävely ulkona ennen sisälle siirtymistä rauhoittaa yleensä tilannetta, eikä koira koe vierasta ihmistä yhtä helposti uhkana.

Kun koiraa tervehditään, tulisi koiran antaa aina itse tulla tutustumaan. Paras keino luoda luottamusta on tervehtiä koiraa kyykyssä hieman sivusuunnassa koiraan nähden.

Suoraan silmiin tuijottamista tulisi välttää. Koiralle voi puhua rauhallisella äänellä, ellei se ahdistu puheesta. Myös koiran silittämistä pään päältä sekä koiran ylle kumartumista tulisi aina välttää, sillä koirat kokevat sen lähtökohtaisesti uhkaavana ja epämiellyttävänä.

Mikäli koira on epävarma tai jännittää, voi kokeilla herkkujen heittämistä maahan etsittäväksi. Herkkuja ei ole tarkoitus heitellä aivan vieraiden ihmisten jalkoihin, mikäli koiraa jännittää. Herkkujen etsiminen luo positiivista mielleyhtymää vieraisiin ja rauhoittaa koiraa.